第十七章 醉眠芍药

    第十七章 醉眠芍药 

    平儿进入厅中，姑嫂三人正说年前赖大请吃酒，赖家花园的事。探春让她在脚踏上坐了，说起姑娘们每月除了二两月钱，还有二两胭脂头油钱，岂不同学堂里的八两一样重叠了?事情虽小，也是不妥当的。平儿解释，姑娘们使的东西，是由外面买办买的，他们不管能用不能用，只拣便宜的买。姑娘们的二两月钱原是备不时之需的，只好自己买了用。平儿就提起赖家花园，还没有大观园一半大，但他们把园子包租出去，每年除了戴的花儿、吃的笋菜鱼虾，还能收入二百两银子。园中的一个破荷叶、一根枯草，都是值钱的。大观园若包出去，每年可有四百两利息。当然，贾府并不在乎这点银子，只是这样一来，花草池塘有人管理了，也就省了清扫枯枝败叶的许多人和花匠。收入的钱除了包下脂粉头油钱，再分给没有差使的人一些，包的人可以自己落下。包的人有了差使，自然要加强管理，也省得她们吃酒玩牌，无事生非。三人一致同意，就找来婆子的花名册，大家商量，大概定了几个人，派人找来。李纨把事情说了，大家都说好。这个要包竹子，除了吃的笋，还可以交多少钱。那个要包稻田，除了喂鸟雀，还可以交多少钱。说到蘅芜院，探春认为无利可图。李纨说：蘅芜院更厉害，香料多值钱?怡红院的玫瑰、蔷薇、月季、金银花、藤花都值钱。探春说：可惜没人会弄香料。平儿说：宝姑娘的莺儿她妈就会。宝钗怕人说闲话，让包给茗烟的母亲叶妈，二人最好，叶妈请黄妈帮忙，那是她们自己的事了。最后，探春宣布，有差事的人得的钱，既不用交账房，也不用交二奶奶，除了姑娘们脂粉钱，再分给没差使的人一些，都归自己。这一来，所有的婆子都高兴异常，不知怎么谢好了。宝钗说，太太把家务委托三人，只要大家不再吃酒赌钱，就是给她们捧了场，也为自己挣了脸面。 

    林之孝家的进来说：江南甄府家眷昨天到京，今天进宫朝贺，派人来送礼请安。李纨、探春看过礼单，说：赏他上等封儿。三人去见了贾母，看了礼物，贾母让太太回来看了再入库。又说：甄家与别家不同，用上等封赏了男人，又要派女人来，准备好衣料。不出所料，甄府来了四个女人，都是四十往上年纪，穿戴都很华丽，请安问好后，贾母让她们在脚踏上坐了。贾母问她们何时到京，都是谁来了?女人一一回答。贾母又问：你们哥儿也跟着老太太?女人说：也跟着老太太。贾母问他几岁了，上学没有?叫什么名字?女人说十三了，因老太太疼爱，天天逃学，老爷、太太也不便管教。因老太太拿他当宝贝，就叫宝玉。贾母说：偏偏也叫宝玉。李纨说：世上重名的多着呢!女人说，她们也听说哪位亲戚家有个宝玉，因十多年没进京，弄不清楚。贾母就命人叫来宝玉，女人们忙站起来，拉着他的手一瞧，惊讶地说：跟我们哥儿不但重名，模样儿也一样，假如在街上见了，还真以为是我们宝玉呢!贾母不信，女人们却说：模样儿一样，性子却不一样。我们那个，别说拉他的手，东西都不让我们碰，使唤的都是女孩子。 

    话音未落，李纨等忍不住笑起来。贾母说：我们要让女人拉你们宝玉的手，他也让拉。大户子弟，无论他怎样刁钻古怪，礼数上还是懂的。他要不懂礼数，大人也不会容他刁钻了。女人们说，她们宝玉见了客，礼数比大人还规矩，所以无人不爱，都说：为什么打他?谁知在家里无法无天。 

    宝玉回到园中，去蘅芜院找到湘云，把这事说了。湘云说：如今有了同伴，闹狠了，再打狠了，你好逃到南京找那一个去。宝玉说：你也信?湘云说：列国有个蔺相如，汉朝又有个司马相如。他们同名不同貌。孔子和阳货就同貌。他们又不同名。湘云无话可说，就睡下不理他。宝玉也弄不清到底有没有另一个宝玉，闷着头回到房中，躺在榻上胡想，不觉睡去。来到一座花园内。那边过来几个丫鬟，生得都很漂亮。丫鬟说：宝玉怎么跑到这里来了?宝玉说：我偶然到此，请姐姐带我逛逛。丫鬟说：原来不是咱们宝玉。宝玉问：这里也有个宝玉?丫鬟说：宝玉岂是你叫的?仔细打烂你的臭肉!丫鬟们走了，还说：跟臭小子说话把咱们熏臭了。 

    宝玉从未受过这种侮辱，更是烦闷，顺步来到一所院内，走进屋内，见榻上卧着一个人，几个女孩儿有的做针线，有的嬉笑玩乐。榻上少年叹了一声，丫鬟问：宝玉，你不睡，又胡想些什么?少年说：我听说京中也有一个宝玉，和我一样。刚才我做了个梦，到了京中一个花园里，丫鬟都叫我臭小厮，不理我。好容易我到他屋里，他却睡着了。宝玉忙说：原来你就是宝玉。那个宝玉下了榻，拉着手说：原来你就是宝玉。二人正要说话，只听有人说：老爷叫宝玉。那个宝玉吓得慌忙走了，宝玉大叫：宝玉快回来，宝玉快回来!袭人忙推醒他，问：宝玉在哪里?宝玉呓呓怔怔指着说：才去了不远。袭人说：那是镜子照的你的影子。宝玉仔细一瞧，自己也笑了。 

    这天宝玉去看黛玉，黛玉正睡午觉。他走出来，见紫鹃坐在回廊上做针线活，问：昨夜她咳嗽好些了?紫鹃说：好些了。宝玉摸了下她的衣裳，关心地说：穿这么薄，坐在